王沂东（b.1955），1978年考入中央美术学院油画系；1982年毕业并留校任教。现为中央美术学院教授、中国美术家协会会员。王沂东是当今中国最具实力的油画艺术家之一，他游刃有余地将西方古典油画的精湛技法与中国民族文化的审美意蕴融为一体，成功地再现了自己独特的艺术风格。他的作品笔法精细严谨、造型线条分明、形体结构准确并擅长表现人物丰富复杂的内心世界，以古典凝重而又倩丽灵动的艺术魅力扣人心弦。他以农村女性为主题的作品一直受到艺术品市场的欢迎，吸引了众多艺术收藏家的青睐。
素描或速写通常是捕捉人物第一印象很好的手段。由于去掉色彩、色调、简化了空间，从而浓缩了绘画作品中的强、弱、虚、实关系，使作者在画面中直奔人物的关键形象和动态。在确定画家的某一灵感是否可以发展成为一张油画作品之前，这一步骤非常重要。我在进行油画创作之前，经常要画一些人物形象的神态、动态及人物组合都较完整的素描，或者根据创作资料画多个变体的素描，以确认我是否仍然有足够的灵感强度和自信去完成油画作品。
——王沂东
王沂东是中国当代油画新古典风的代表之一。从1984年《历史系大学生》开始的肖像画系列展示了较为纯正的古典风格，同时作品具有一种共同的基本目标：寻找民族的特色。人物背景中的飞天、仕女营造了中国式的情境；在那些背景单纯的作品中，本民族的写实技巧和风格的协调往往使观众忽略了王沂东艺术中的另一个事实：对19世纪写实画风的超越。画家开始崇仰更早期的大师。《缝》、《刘二叔》、《铁蛋》造型与用光得益于拉斐尔、伦勃朗的艺术，这种返祖式的借鉴令画面具有一种超越技巧的精神性存在。王沂东凭借古典油画的精湛技法向乡土题材的回归，初步的尝试是小心翼翼的，在这个阶段中，王沂东在人物形象的选择上偏爱古怪的长相。雪景仍使人物保持某种肖像化，但形象依据真实空间的达成变得丰富而有活力。画面中王沂东“更多地靠具体的形的对比来说话”，对造型的偏重，导致画家更强调色彩的整体布局处理；同时王沂东试图在一个很写实的画面里发现种很抽象的感觉，这种抽象并非一般意义上的简单抽象，也不是纯粹为了刺激人的感官，而是为了服务于整体画面所要传达的某种感情或情绪。于是作品中，单纯的黑、白色彩与中性的褐色调构成了艺术上的纯净，也给作品蒙上一层苦涩的情绪。
——朱乃正
1983年后，王沂东一面继续走古典油画之路，一面大胆开拓表现题材，寻求更完美的艺术形式，创作了大量人物肖像、人体和静物画。王沂东这时期的肖像作品，试图以古典主义的形式来表现现代人的风貌、心理和意识。画面往往光线柔和、笔触细腻，尽量舍弃多余的层次，力图使古典油画方法与中国的平面装饰法相法合，特别是有些肖像画上夜的处理，吸收了传统画工笔重彩的装饰手法，与人物精神气质融合，透出东方式的内在，温润的美感。
——廖雯